Comment expliquer la démence aux enfants de la famille ?

Mes jeunes enfants ne comprennent pas pourquoi leur grand-mère ne les reconnaît plus et répète parfois les mêmes choses. L'aîné a même commencé à avoir peur d'elle. Comment puis-je expliquer cela aux enfants de manière à ce qu'ils comprennent sans être effrayés ?

C'est un poids de voir vos enfants confus ou effrayés par quelqu'un qu'ils aiment. La bonne nouvelle est que les enfants s'adaptent généralement très bien lorsque nous leur parlons avec vérité et simplicité.

Pourquoi cela arrive

Les enfants perçoivent que quelque chose a changé, mais sans explication, ils peuvent imaginer des choses pires ou penser qu'ils ont fait quelque chose de mal. La peur naît souvent du manque de compréhension.

Stratégies pratiques

• Utilisez un langage simple et adapté à l'âge : "Grand-mère a une maladie dans le cerveau qui lui fait oublier des choses, mais elle t'aime toujours beaucoup."
• Validez les sentiments : il est normal de ressentir de la tristesse, de la confusion ou même de la colère.
• Montrez comment interagir : chanter, regarder des photos, tenir la main.
• Rassurez-les que la maladie ne s'attrape pas et que personne n'est en faute.
• Il existe des livres pour enfants sur le sujet qui peuvent aider.

Ce qu'il NE faut PAS faire

• Ne cachez pas la situation et ne faites pas semblant que tout est pareil ; les enfants le remarquent.
• N'obligez pas l'enfant à des interactions qui l'effraient.

Quand demander de l'aide professionnelle

Si un enfant montre une anxiété persistante, un refus ou une tristesse prolongée, parlez-en au pédiatre ou à un psychologue. Alzheimer Portugal dispose de matériel utile pour les familles.

"J'ai expliqué à mon fils que le cerveau de grand-mère était 'fatigué'. Il a commencé à la traiter avec une douceur qui m'a émue." — Aidant anonyme