Il a peur de son reflet dans le miroir ou lui parle

Mon père parle au miroir comme si c'était une autre personne et parfois il en a peur. Dois-je couvrir les miroirs?

Voir votre père discuter avec son propre reflet, ou le fuir, est déconcertant. Mais il y a une explication — et des solutions simples.

Pourquoi cela arrive

Avec la progression de la démence, la personne peut ne plus reconnaître son propre visage vieilli (une forme d'agnosie). Dans sa mémoire, elle est des décennies plus jeune — c'est pourquoi le reflet est "un étranger dans la maison": cela peut être un intrus effrayant, ou un visiteur avec qui elle converse.

Stratégies pratiques

• Ne corrigez pas et ne ridiculisez pas ("c'est toi!"): pour elle, ce n'est pas le cas. Corriger ne fait que générer de la honte ou des conflits.
• Si le reflet effraie ou agite, couvrez ou retirez les miroirs problématiques — surtout dans la chambre et la salle de bain la nuit. Un simple rideau ou un film opaque suffit.
• Si la conversation avec le miroir est neutre ou agréable, vous n'avez pas besoin d'intervenir: cela ne lui fait pas de mal.
• Faites attention aux surfaces réfléchissantes moins évidentes: fenêtres la nuit, portes vitrées, télévisions éteintes.
• Lors des épisodes de peur, éloignez calmement la personne vers une autre pièce et changez le centre d'intérêt (une boisson, de la musique, une tâche).

Quand consulter le médecin

Si les épisodes sont accompagnés d'une terreur intense, de visions de personnes qui n'existent pas dans d'autres circonstances, ou d'un changement soudain de comportement, signalez-le au médecin — cela peut indiquer un autre type d'hallucination ou de délire qui mérite une évaluation.

Sources: Alzheimer's Association; Alzheimer's Society (Royaume-Uni).