Activité physique et prévention de la démence : la recommandation la plus forte de l'OMS

J'ai 58 ans et ma mère a eu la maladie d'Alzheimer. Je sais que je devrais bouger plus — mais l'exercice physique fait-il vraiment une différence pour le risque de démence, ou est-ce juste un conseil générique de plus ?

Cela fait vraiment une différence — et ce n'est pas un hasard si nous commençons par là. Dans les directives de l'Organisation Mondiale de la Santé sur la réduction du risque de démence (2e édition), l'activité physique pour les adultes ayant une cognition normale est la recommandation la plus fortement classée de tout le document. Pour ceux qui ont des antécédents familiaux et qui veulent faire quelque chose de concret, c'est le meilleur premier pas.

Ce que dit exactement l'OMS

Pour les adultes sans plaintes de mémoire, l'activité physique doit être recommandée pour réduire le risque de déclin cognitif — une recommandation forte, avec une certitude modérée des preuves. Pour ceux qui ont déjà un déficit cognitif léger diagnostiqué, la recommandation est maintenue, bien qu'avec des preuves plus limitées. Dans les deux cas, le sens est le même : ce qui est bon pour le cœur et les vaisseaux sanguins est bon pour le cerveau.

Combien et quoi

Les orientations générales de l'OMS pour l'activité physique s'appliquent ici : mouvement aérobique régulier (marcher à bon rythme, nager, pédaler), exercices de renforcement musculaire, et moins de temps passé assis tout au long de la journée. Il n'est pas nécessaire d'aller à la salle de sport ou de faire des marathons — des marches quotidiennes régulières comptent déjà. Le meilleur exercice est celui que vous pouvez maintenir pendant des années.

Il n'est jamais trop tard pour commencer

Les preuves suggèrent que le risque de démence s'accumule tout au long de la vie — ce qui signifie que chaque phase compte, y compris celle que vous vivez actuellement. Commencer à 58 ans n'est pas « tard » : c'est précisément à la quarantaine et à la cinquantaine que plusieurs facteurs de risque pèsent le plus. Si vous avez des maladies chroniques ou des doutes sur ce qui est sûr pour vous, parlez-en à votre médecin avant d'augmenter l'intensité.

Un pas à la fois

Si vous ne faites rien aujourd'hui, commencez par 20 à 30 minutes de marche la plupart des jours. Quand cela devient une habitude, ajoutez-en. Et rappelez-vous : l'exercice protège davantage lorsqu'il est accompagné d'autres habitudes — consultez également l'approche combinée, que l'OMS souligne comme particulièrement prometteuse.