La démence de mon proche a soudainement empiré. Est-ce normal ?

La semaine dernière, ma belle-mère était comme d'habitude et tout à coup, elle est devenue beaucoup plus confuse, somnolente et parlait de choses insensées. La démence peut-elle s'aggraver si rapidement, du jour au lendemain ?

Une aggravation aussi rapide est effrayante et il est naturel que vous ayez immédiatement pensé au pire. Mais il y a une bonne nouvelle cachée dans votre récit : la démence ne s'aggrave généralement pas du jour au lendemain.

Pourquoi cela arrive

La progression de la démence est normalement lente et graduelle, sur des mois et des années. Un changement soudain en quelques jours ou heures indique généralement un délirium, c'est-à-dire une confusion aiguë provoquée par une autre cause : infection (très fréquente, notamment urinaire), déshydratation, constipation, douleur, fièvre, nouveaux médicaments ou une chute.

Stratégies pratiques

• Recherchez une évaluation médicale sans tarder, car la cause peut être traitable.
• Vérifiez les signes d'infection : fièvre, urine à forte odeur, toux, douleur.
• Confirmez si la personne a bu et mangé suffisamment ces derniers jours.
• Passez en revue les changements récents dans la médication.
• Notez quand cela a commencé et ce qui a changé, pour informer le médecin.

Ce qu'il NE faut PAS faire

• Ne supposez pas que c'est "juste la maladie qui progresse" et attendez.
• Ne donnez pas de médicaments de votre propre initiative.
• Ne laissez pas la personne sans liquides en pensant que cela va passer.

Quand demander l'aide d'un professionnel

Appelez la Ligne SNS 24 (808 24 24 24) ou contactez le médecin traitant dès aujourd'hui. S'il y a une somnolence intense, une forte fièvre ou une altération de l'état de conscience, rendez-vous aux urgences.

"Je pensais que tout avait 'avancé d'un coup'. C'était une infection urinaire. Une fois traitée, ma mère est redevenue presque comme avant." — Aidant anonyme