Comment prendre soin des dents et des prothèses dentaires d'une personne atteinte de démence ?
Ma mère porte une prothèse dentaire et refuse que je lui nettoie la bouche. J'ai peur qu'elle développe des plaies ou des infections, mais je ne sais pas comment faire sans la mettre en colère. Comment gérer cela ?
C'est l'une des tâches les plus négligées et, en même temps, les plus importantes. Se sentir tiraillée entre la peur de l'infection et son refus est épuisant — et il existe des moyens de rendre ce moment moins conflictuel pour vous deux.
Pourquoi cela arrive
Avec la démence, la personne peut oublier de se brosser les dents, ne pas comprendre ce qu'on lui demande ou ressentir l'hygiène buccale comme invasive. Mais une bouche négligée provoque des douleurs, des plaies, des infections et des difficultés à manger — qui se manifestent souvent par un refus alimentaire ou une agitation sans cause apparente.
Stratégies pratiques
- Brosser les dents deux fois par jour, avec une brosse souple, dans un environnement calme.
- Retirer la prothèse la nuit, la nettoyer et la conserver dans l'eau ; vérifier qu'elle est bien ajustée.
- Inspecter les gencives et la langue à la recherche de plaies, de rougeurs ou d'aphtes.
- Utiliser un langage simple et des gestes, en démontrant d'abord sur soi-même.
- Choisir le moment de la journée où elle est la plus tranquille.
Ce qu'il NE FAUT PAS faire
- Ne pas forcer avec la bouche fermée ni insister lors d'un moment d'agitation.
- Ne pas laisser la prothèse serrer ou blesser sans la vérifier.
Quand demander l'aide d'un professionnel
S'il y a des plaies, des douleurs, une mauvaise haleine persistante ou un refus de manger, prenez rendez-vous chez un dentiste. Le médecin traitant peut vous orienter et vous indiquer les aides disponibles. Prendre soin de la bouche améliore l'alimentation et le confort.
"J'ai réalisé qu'elle ne refusait pas la nourriture par entêtement — elle avait une plaie sur la gencive à cause de la prothèse. Une fois la bouche traitée, elle a recommencé à bien manger." — Aidant anonyme